Юлия ТИМУР | Рыжий муравей, который однажды посмотрел в небо

Рыжий муравей, который однажды посмотрел в небо

Жил-был лес, в котором муравьи построили три муравейника. В одном муравейнике жили рыжие муравьи, в другом – серые, ну, а в третьем – чёрные. Серые, чёрные и рыжие жили относительно мирно – соседи всё-таки.

Лес шумел по весне листвой и голосами птиц, летом своей тенистой кроной спасал от жары его жителей, осенью осыпал листья на их головы и готовил тёплое покрывало для зимней спячки, а зимой стоял укутанным в снежную шубу.

Муравьи трудились с утра до ночи не покладая лап и жили согласно правилам муравейника – на его общее благо.

В один необычно солнечный и по-летнему тёплый осенний день маленький рыжий муравей тащил на себе огромную палку. Тащил и тащил, не жаловался, точно так же, как и другие муравьи, которые бодро бежали мимо него, неся свою ношу. Холода не за горами, и муравейник нужно утеплять!

Вдруг сверху что-то зажужжало и подул лёгкий ветерок.

«Как хорошо, — обрадовался муравьишка, — нести палку стало легче – не потею!»

Он поднял свою голову вверх, чтобы с благодарностью взглянуть на неожиданного помощника.

— Привет, муравьишка! — крикнула ему, по всей видимости, пчёлка, но необычно крупных размеров, с широкой грудью и длинными крыльями.

— Ты – гигантская пчела? — на секунду удивился муравей.

— Я – трутень, почти пчела, но свободная и счастливая!

— Это как? — замер муравей и сбросил палку, решив немного отдохнуть от тяжести своей ноши, а заодно и пообщаться с разговорчивым трутнем.

— Пчёлы – рабы своей работы. А я – свободное насекомое! Что хочу, то и делаю. Хочу – летаю, хочу – мёд ем, хочу – сплю, — улыбнулся беззаботный трутень.

— А что это значит: делать то, что хочешь? Вот у нас каждый муравей делает своё дело. А если один не сделает, то…

— То что? — перебил его с улыбкой счастливый трутень. — Мир рухнет?

— Не знаю, — совершенно искренне ответил муравей.

— А я живу в своё удовольствие. Да ты посмотри на себя – тебе даже на небо взглянуть некогда! Если бы не я, ты бы его и не увидел.

Муравей задумался, а в это время мимо к ним подбежал другой рыжий муравей.

— Остановись! — закричал ему маленький муравей. Посмотри, какое небо! Мы с тобой ничего не замечаем вокруг – всё трудимся и трудимся!

Вскоре возле маленького рыжего муравья собралась целая толпа таких же рыжих товарищей, смотрящих на небо.

А между тем муравьиная Королева начала беспокоиться: куда пропали ее муравьи- строители? Прошло уже очень много времени с тех пор, как она отправила их собирать в лесу веточки и кусочки листьев. Королева, теряясь в догадках, вызвала разведчиков и приказала им найти пропавших строителей. Те сразу же бросились выполнять распоряжение Королевы, а, вернувшись через пару минут, доложили ей о том, что столкнулись с необычным явлением: муравьишки-строители вместе с фуражирами стоят на поляне и смотрят в небо.

Удивившись странному поведению своих подданных, Королева выползла из муравейника и тоже устремила свой взгляд в небо.

С того дня в муравейнике наступила иная жизнь: муравьи стали заниматься только тем, что нравится и только тогда, когда им хотелось что-то делать. Каждый муравей стал работать на себя, не забывая делиться с Королевой. Трон всё-таки никто не отменил, и пока никому не пришло в голову подумать над тем, а нужна ли королева, и вообще, для чего она? Ведь Королева правила ими всегда, и до встречи с трутнем тоже.

Что касается чёрных и серых муравьёв, то они были заняты своим ежедневным трудом и не заметили метаморфоз, произошедших с их собратьями.

Постепенно вокруг муравейника рыжих муравьёв скопился мусор – целые горы отходов. Ведь никто не хотел заниматься такой не интересной работой, как уборка мусорных куч. Королеве очень не нравилась грязь возле когда-то чистого муравейника, но не самой же расчищать дурно пахнущие завалы?! Поэтому она попыталась нанять серого муравья из соседнего муравейника, пообещав тому за работу пару сладких тлей. Но серому муравью было некогда – его ждала работа в своем муравейнике, которую он не мог оставить.

— Какие удивительно серые создания! — подумала про них Королева. — Они совершенно не способны к творческому труду и креативному мышлению!

Тогда она решила обратиться к чёрным муравьям. Но среди них тоже не нашлось желающих: у всех была своя работа.

— Как неинтересны и предсказуемы эти бесцветные создания! И почему эта мысль не приходила мне в голову раньше? — брезгливо поморщилась Королева.

А между тем рыжие муравьи продолжали жить по-новому: трудились в обмен на тлей, которых считали вознаграждением за свою работу; соревновались, у кого больше тли; устраивали перформансы, на которых демонстрировали сытую тлю и способы её декорирования: золотистая тля в пыльце одуванчика, голубая тля в лепестках ириса, розовая – в бокале розово-сиреневого колокольчика. Самые предприимчивые наладили выпуск различных напитков из медвяной пади и настолько увлеклись процессом, что напрочь забыли об утеплении муравейника.

Правда, еще оставались муравьи-ретрограды, которые упорно достраивали муравейник. Но поскольку тли им выделяли очень мало: основная ее масса служила интересам перформанса или участвовала в изготовлении напитков – постепенно они начали работать без всякого энтузиазма. А некоторые из них и вообще забросили строительство, и с раннего утра и до поздней ночи только и делали, что говорили о несправедливости распределения тли среди работников. И в итоге они пришли к выводу, что платить тлей за работу – это неправильный подход к организации труда. Досталось от них и Королеве: задумавшись об устройстве муравейника в целом, они решили, что от теперешней Королевы нет никакой пользы – одни затраты. И чтобы просветить остальных муравьев, ретрограды начали печатать листовки, прокусывая мощными челюстями листья деревьев. А потом разбрасывали их среди других муравьёв.

Кто-то заметил нацарапанные на листьях послания, кто-то их даже прочитал и тут же выбросил: зачем слушать неудачников, которые завидуют более успешным собратьям? И лежали никем невостребованные листовки, создавая лишний мусор в уже и так порядочно захламленном муравейнике, по которому начала распростаняться плесень. В этом свободном от рабского труда пространстве никто так и не захотел стать мусорщиком.

Чёрные и серые муравьи, уловив нездоровый запах со стороны муравейника соседей, заметили плесень, которая появилась в лесу. Чтобы узнать, что происходит у рыжих соседей, они направили к ним разведчиков. Те вернулись весьма озадаченные и рассказали про то, что у соседей творятся странные дела: рыжие муравьи загрязнили всё вокруг, но выглядят при этом весело и беспечно.

Серые и чёрные муравьи, посовещавшись со своей Королевой, решили убрать грязь вокруг муравейника соседей, так как плесень, угрожая здоровью лесного населения, начала расползаться по всему лесу.

— Что это? — удивилась рыжая Королева, заметив серых и чёрных муравьев возле ее муравейника. — Эти серые существа решили отобрать наши земли? Солдаты! — закричала она. Но армия давно развалилась – все разводили тлю.

— Солдаты! — ещё раз беспомощно вскрикнула королева.

В этот раз на её призыв выполз один старый рыжий муравей.

— Что прикажете? — прошамкал челюстями солдат.

— Узнайте, что происходит! Почему эти серые существа вторглись на нашу территорию?!

Старый рыжий муравей медленно выполз наружу и увидел, как серые и чёрные муравьи кислотой смывают плесень, которая плотным кольцом окружила муравейник.

— Ваше Величество, они уничтожают плесень! — доложил Королеве старый муравей и чихнул.

— У нас не было никакой плесени! Это они нам её подбросили! Прогоните их!!! — истерично закричала королева и тоже чихнула.

Старый солдат обратился за помощью к другим муравьям – одному ему не прогнать нежданных лазутчиков. Но муравьи его не слушали, а некоторые даже пытались ударить несчастного – им не нравилась его маргинальная внешность, нарушающая общую гармонию: старый, облезлый и почти не рыжий. Несколько муравьёв, оказавшихся рядом со старым солдатом, начали чихать.

К вечеру уже чихали несколько десятков муравьёв, оказавшихся свидетелями потасовки со старым солдатом.

Но чихание было не самым страшным проявлением муравьиной болезни. Чихающие муравьи с ужасом обнаружили, что больше не способны выделять муравьиную кислоту, а значит, они не могут больше защищаться от врагов. Чихающие и не чихающие муравьи начали избегать друг друга, боясь заразиться.

Королева кричала, что во всё виноват старый солдат – он первый чихнул! А солдат, испугавшись расправы, настаивал на том, что их отравили чёрные муравьи – именно они копошились возле их муравейника.

— Они хотят нас захватить! Поэтому разбросали вокруг нас какую-то гадость! — резюмировала Королева и опять чихнула.

— Где мои муравьи-санитарки? — истошно завопило их Величество, и на её зов выползла пара муравьёв-санитарок.

— Срочно, вы слышите, срочно разберитесь, что это за напасть, и приступите к лечению меня! — затопала она всеми шестью ножками.

Одна из санитарок подползла к Королеве и начала осмотр. Санитарка не нашла никаких изменений во внешности Королевы, которые могли бы вызвать у нее серьезную болезнь.

— Ваше Величество, у вас всё в порядке! — сказала старая санитарка и чихнула. — Ой!

— Уходите обе и не возвращайтесь до тех пор, пока не найдёте лекарства от чего, не знаю сама! — разгневалась Королева на своих бесполезных подданных.

Вечером муравейник притих – все притаились в его ходах, боясь заразиться друг от друга. Беспризорная тля расползалась по кустам – испугавшись, муравьи забыли про нее.

Иногда из норок муравейника раздавался громкий чих. К утру он усилился.

Днём муравьям захотелось есть и, преодолевая страх, они стали выбираться из ходов муравейника на поверхность. Увидев соседа, муравьи отскакивали друг от друга и тут же попадали, кто в клюв к птице, а кто и в паутину, выбраться из которой уже не могли. В прошлом дружные муравьи становились добычей хищников, потому что у многих из них не было кислоты, которая могла бы их защитить. А те, у кого кислота была, боялись броситься на помощь к своим собратьям и заразиться.

Несчастная Королева пыталась найти гонца, который бы отправился в другой муравейник и попросил помощи у соседей. Но муравьев, желающих выползти на поверхность, не нашлось. Кроме того, Королеве не давала покоя мысль, что всё это организовали серые и чёрные муравьи, позавидовав их свободной и счастливой жизни. А в таком случае получить от них помощь – означает капитулировать и отдать свой муравейник в их распоряжение!

Но были среди подданных ее Величества и такие муравьи, которые считали, что во всём виновата сама Королева! И эти муравьи уже начали строить планы, как её съесть! И съели бы, но никто не знал, заразна ли сама королева, если её принять внутрь. А лишиться способности производить муравьиную кислоту здоровым муравьям не хотелось, а заболевшие муравьи боялись ещё больше навредить своему здоровью.

Серые и чёрные муравьи, уничтожив плесень вокруг муравейника соседей и разобрав горы мусора, который давно никто не убирал и из-за которого плесень и образовалась, собрались вернуться в свой муравейник, когда вдруг заметили, что рыжие муравьи пропали. Их нет! Тишину леса нарушили резкие звуки – многократное чихание. Эти звуки шли из муравейника, в котором жили рыжие муравьи.

Черные и серые муравьи, не сговариваясь, поспешили на помощь заболевшим собратьям.

— Эпидемия какая-то, — решили они и выстрелами муравьиной кислоты продезинфицировали весь муравейник соседей и себя заодно.

Переставшая чихать Королева выползла из муравейника, чтобы поблагодарить соседей.

Те, увидев рыжую Королеву, не моргая уставились на нее.

— Спасибо вам соседи! — начала рыжая Королева, но, заметив изумленные взгляды серых муравьев, не удержалась и спросила:

— А почему вы на меня так смотрите?

— Ваше Величество, мы всегда считали вас королевой рыжих муравьёв. А вы – серая, простите.

— Как – серая? Разволновалась Королева и посмотрела на себя в капельку росы. — Действительно, серая, — вздохнула она.

И тут появился маленький рыжий муравей, который встретил трутня в то знаменательное утро просветления.

— Это не наша Королева! Нам её подбросили враги из другого муравейника! — закричал он, и к его крику присоединилась ещё пара рыжих муравьёв.

От возмущения маленький рыжий муравей чихнул и тут же стал серым…

Серые и чёрные муравьи выпустили заряд муравьиной кислоты в сторону чихнувшего и отправились по своим делам. Но маленький серый, бывший рыжий муравей, пополз за ними, чтобы проверить, сколько тли в их муравейнике и забрать у них немного тли для себя.

К вечеру и половина серого, и половина чёрного муравейников тоже чихала. Но черным и серым муравьям легко удалось справиться с этой проблемой: опытные медсестры организовали скорую медицинскую помощь заболевшим. Все работали не покладая лап.

И теперь на тропинках того леса можно увидеть только серых и чёрных муравьёв: переболев, и рыжие муравьи стали похожими на своих собратьев. Тлю они продолжают, конечно, разводить, но трутней больше не слушают: всё-таки они – муравьи, а не трутни какие-то.

Юлия Тимур