Давид СЕГЛЕВИЧ | Маленькие шедевры Огдена Нэша

To keep your marriage brimming
With love in the loving cup,
Whenever you’re wrong, admit it;
Whenever you’re right, shut up.

О муж! Искать старайся
От счастия ключи.
Когда неправ, – покайся,
А прав – так промолчи!

A girl whose cheeks are covered with paint
Has an advantage with me over one whose ain’t.

Дамочку с парой бровей подведенных
Я предпочту той, что ходит без оных.

Why did the lord give us agility
If not to evade responsibility?

Наверно всемогущий бог
Нам даровал проворство ног,
Чтоб мы могли и порезвиться,
И от последствий ловко смыться.

The summer like a rajah dies,
And every widowed tree
Kindles for Congregationalist eyes
An alien suttee.

Умирает лето, как раджа,
В том краю, где индуизм некстати.
Рощи-вдовы, листьями шурша,
Зажигают сотни ярких сати.
(Сати – индийский похоронный ритуал. Сожжение вдовы вместе с телом супруга).

One would be in less danger
From the wiles of a stranger
If one’s own kin and kith
Were more fun to be with.

О как нам приходится часто
Страдать от чужого коварства!
Счастливей бы шли наши дни,
Когда б нам хватало родни.

A child need not be very clever
To learn that ‘Later, dear’ means ‘Never.’

I’m always my own best cheerer;
Myself I satisfy
Till I take a look in the mirror
And see things I to I.

Себя хвалить я не устану.
И обожаю я себя,
Покуда в зеркало не гляну,
Где вижу всё: от Я до Я.

Who wants my jellyfish?
I’m not sellyfish!

The Lord in His wisdom made the fly,
And then forgot to tell us why.

Вот создал муху. А на кой?

This is a poem about rabbits
That doesn’t mention their habits.

Стихи о кроликах строчу.

(Об их повадках умолчу).

The ant has made herself illustrious
By constant industry industrious.
So what? Would you be calm and placid
If you were full of formic acid?

Вот муравьи. И с их активностью

Нас поражают продуктивностью.

Активным станешь, друг ты мой,

Коль рядом брызжут кислотой.

Any hound a porcupine nudges
Can’t be blamed for holding grudges.
I know one hound that laughed all winter
At a porcupine that sat on a splinter.

Собака, что помнит укол дикобраза,

Возможно, права и совсем не зараза.

Знавал я одну, что плясала чечетку,

Когда дикобраз сел с размаху на щетку.

He who is ridden by a conscience
Worries about a lot of nonscience;
He without benefit of scruples
His fun and income soon quadruples.

По совести жить вам охота?..
— Живите! Труды да забота.
А кто не грустит ни о чем,
Становится вмиг богачом.

Consider the auk;
Becoming extinct because he forgot how to fly, and could only walk.
Consider man, who may well become extinct
Because he forgot how to walk and learned how to fly before he thinked.

Вот вымерший дронт. Необычный типаж:
Летать разучился – и вышел в тираж.
Такие ж проблемы над нами нависли:
Летать научились мы раньше, чем мыслить.

No McTavish
Was ever lavish.