«Новый Континент» Американский литературно-художественный альманах на русском языке
МАГИЯ
Пожалуй, самое время развлечь вас страшилкой. Она не придуманная, а действительно случившаяся со мной много лет назад, в другой жизни, на другом конце земли.
Двоюродные сестры моей бабушки – Анна, Валентина и Мария были старыми девами. Дожив до преклонных лет, не обзавелись семьями, а младшую, шестидесятилетнюю Марию, бабушка звала : «наша девочка», намекая на ее застарелую девственность. Девочкой тогда была я – угрюмый, угловатый, некрасивый подросток. Анна и Валентина ушли одна за другой – обе от рака груди. У одной был рак левой, у другой правой, а младшая «девочка» ничем не болела, только странно себя вела. Я ее боялась: сухая, коротко стриженная, с папиросой в больших желтых зубах, то смеется, то плачет и все время матерится. Она всегда ходила с ридикюлем, расшитым кроваво-красными розами, в котором была колода карт. Мне запрещалось к ним прикасаться, а очень хотелось. Карты были не простые, с разными картинками – от птиц, животных и растений, до символов небесных светил. Самой пугающей мне казалась картинка гроба, но Мария посмеивалась и повторяла, что смерть – это не самое страшное, что может случиться в жизни.
Когда однажды Мария заночевала у нас, мне удалось стащить карты. При свете свечи, на кухне тайком разглядывала их. Всего двадцать четыре символа. Выбрала самые красивые: Звезды, Солнца и Корабля, разложила возле фигуристого изображения Женщины, но, испугавшись страшного храпа Марии, быстро смешала. Когда заталкивала их в ридикюль, верхней оказалась карта Гроба. Хотела засунуть ее поглубже в колоду, но в этот момент Мария со стоном захрипела. Я оставила все как было. Утром Мария не проснулась. Она лежала вытянутая в струнку с высоко поднятым подбородком и обнажившимися в широкой улыбке страшными клыками. Экспертиза показала, что у Марии случилась остановка сердца. Ее похоронили, а карты остались в доме. Никто из домашних не обратил внимание на то, что я их присвоила. Когда бабушка, заметила, то вспомнила, что Мария называла эту колоду картами мадам Ленорман, нагадавшей Наполеону погибель. И еще бабушка удивлялась тому, что Мария незадолго до смерти, словно чувствуя ее приближение, попросила передать их внучке, то есть мне, что, мол, я догадаюсь как и что с ними делать. Про систему гадания по картам Ленорман я разузнала, хотя в те времена это было не так уж и просто. Это не в Гугл сегодня зайти. Премудрости большой в этом гадании не было, а вот интуиция молчала. Подружки, одна за другой, становились подопытными кроликами, но особо впечатляющих результатов не наблюдалось до тех пор, как не пришла ко мне во сне Мария и научила управлять руками. Тогда все и понеслось.
Ладошки, как крылышки, порхали повсюду, залетали во сны подруг и в окна соседей, получалось почти колдовство. Рассказала одной из подруг свою тайну. Она не поверила, потребовала доказательств. Решили так: если наш сосед, смазливый взрослый парень, который в сторону нас «сопливых» не глядел, вдруг потеряет голову, влюбится в нее и замуж позовет – значит, все работает. Спросили у карт, возможно ли это. Из колоды посыпались милые образы вроде Цветов, Кольца, Звезды, как вдруг под конец выпали самые страшные: Темная Птица и Гроб. Но мы были так легкомысленны, что не придали этому значения. Подруга объяснила это так: «Он будет в ногах валяться, просить выйти замуж, а я откажу. Мне же еще даже пятнадцати нет, а ему скоро в армию». После сеансов «запускания рук» в их сны, никакой магии не наблюдалось. Он в ее сторону не глядел. Мне это надоело, и я с радостью признала себя никудышней ведьмой, вступив в комсомол и завязав со всякими глупостями.
Но, видимо, карты и руки что-то, где-то нарушили. Сосед вернулся из армии, пригляделся к подруге, влюбился и пришел свататься. Она отказала, обозвав его контуженным. В этом была доля горькой правды – служил он в Афгане. Обиду не простил. Взял охотничье ружье, вернулся в дом, пальнул в упор подруге в живот, потом в ее мать и сестру. Все погибли. Сам не застрелился, патронов не хватило. Случилось это 31 октября. Его судили и дали пожизненное. В тюрьме он умер.
А я с тех пор боюсь этого числа, гаданий и ворожбы. Хотя понимаю, что сегодняшний день – это всего лишь забавная традиция отпугивания Смерти. Только вот часто вспоминаю слова Марии: «Смерть не самое страшное, что может произойти с нами при жизни». Я это точно знаю.
Алена Жукова
Иллюстрация автора