«Новый Континент» Американский литературно-художественный альманах на русском языке
Их принесли на свадьбу в корявой клетке. Толстый, в джинсах и крестом на пузе голубятник поставил её на ресторанную веранду в тень. Птицам нужно было дожидаться появления молодых. Чтобы в самый торжественный момент легко выпорхнуть из рук невесты и жениха под самое-самое солнце. И закрепить, по старой традиции, счастливый брак уже не в ЗАГСе, а на небесах.
А прежде — трепетно постучать малюсенькими сердечками в ладони прекрасной невесты и чудного жениха. Чтобы лучезарная принцесса нежно вздохнула: «У этого голубка такое теплое и трепетное тельце! Я чувствовала, как его любящее сердечко пульсирует у меня в руках!» А блестящий принц, ничего не сказав, только смущенно потупит взгляд, дабы не выдавать скупую мужскую слезу от набежавшей нежности.
Убежище белоснежной парочки было весьма убогим: кривые ржавые прутья, теснота, загаженный пол. Аристократическая выправка птиц – и этот вонючий ящик… Голубятник, видно, был без излишних щедрот.
Свадьба шумно бурлила. В намеченный миг пришла очередь небесных влюбленных. Голубятник широкими потными ладонями деловито хапнул пернатую парочку из клетки и услужливо преподнёс молодожёнам: «На счастье!..» И прекрасные невеста с женихом, на мгновение прижав трепещущие комки к своим любящим сердцам, подняли руки вверх и раскрыли ладони. Голубки вспорхнули ввысь и, сделав круг над свадебным пиром, скрылись из виду. Наверное, подались на небеса. Туда, где и есть самое-самое счастье.
На следующий день птицы вернулись. Но не нашли на прежнем месте очаровательную невесту и прекрасного жениха. Они вообще никого не отыскали — ходили потерянно по траве на месте вчерашнего счастья. Ходили они там и на второй день, и на третий, то и дело поднимаясь в небо и кружа над тем местом, где их выпускали из рук прекрасная невеста и ее красавец-жених.
На четвертый день белые голубки летать над давно отгулявшей свадьбой перестали. Поняв, очевидно, тщетность поисков вчерашних влюбленных. На пятый день голуби вновь дали о себе знать. Точнее, вернулся один из них. Но не к ресторанной веранде, на которой его так крепко прижимала к сердцу обворожительная принцесса, а на близлежащую помойку. На неё местные дворники обычно свозили всё, что остается от свадебных застолий: объедки, очистки, огрызки, окурки и битое на счастье стекло…
Белый голубь счастья один, бобылём, зажил на ресторанной свалке. Точно выучил расписание, когда люди в поношенных комбинезонах вывозят на тачках с очередных свадеб щедрые объедки. Среди них – немало хлеба, который дворники старательно крошат своему новому другу. И даже наливают ему попить воды. Потому что – жарко…
С тех пор так и обитают они неразлучно втроем на этой свалке отбросов человеческого счастья: воспарившие щедрой душою мусорщики и опустившаяся с небес на грязный асфальт гордая птица, слившиеся воедино образчики жалкой нищеты и духа святого. Безмолвные сторожа хрупкой любви. Горько обманутые ею, но так этой любви и не изменившие…
Алексей Мельников, г. Калуга.